Вирусы

— мельчайшие неклеточные частицы, состоящие из нуклеиновой кислоты (ДНК и РНК) и белковой оболочки.

Являются внутриклеточными паразитами.

Размножаясь только в живых клетках, они используют их ферментативный аппарат и переключают клетку на синтез своих зрелых вирусных частиц — вирионов.

Распространены повсеместно: вызывают болезни растений, животных и человека.